I Mercatini di Natale più belli d'Europa: Colmar e Strasburgo, un viaggio nel cuore dell'Alsazia
I mercatini di Natale dell'Alsazia sono i più famosi d'Europa. Non è esagerazione: il Christkindelsmärik di Strasburgo esiste dal 1570 ed è il più antico del continente. Ma famosi non significa sempre vissuti bene. La folla di un sabato di dicembre a Strasburgo può trasformare un'esperienza magica in qualcosa di caotico e stancante. La differenza la fa il quando. E il come.
Ci sono andata in inverno per la prima volta per curiosità professionale, cantavo in un evento a Colmar. Mi sono fermata tre giorni. E ho capito che questi mercatini, nel momento e nell'orario giusto, sono esattamente come sembrano nelle foto. E a volte di più.
Strasburgo: il Christkindelsmärik, il più antico d'Europa
Il Christkindelsmärik occupa la piazza Broglie e la Piazza della Cattedrale. Le casette di legno vendono vin chaud, pretzel, pain d'épices, ornamenti di vetro soffiato, tessuti alsaziani. La Cattedrale di Notre-Dame illuminata sullo sfondo vale da sola il viaggio. Il segreto: arrivare in settimana, la mattina, tra le 9 e le 11, prima che i tour organizzati inizino a scaricare i gruppi. O arrivare di sera, dopo le 19, quando la folla si dirada e le luci sui canali della Petite France diventano qualcosa di molto più silenzioso e bello.
Colmar: la città dei mercatini più belli (e meno conosciuta)
Colmar ha quattro mercatini sparsi per il centro storico, ciascuno con un tema diverso. Il Mercatino dei Giocattoli nel quartiere dei conciatori. Quello dei Golosi in piazza della Dogana. Quello dei Vini vicino alla Koÿhus. Quello dell'artigianato in piazza dei Domenicani. Colmar ha meno folla di Strasburgo, ma va detto che negli ultimi anni il divario si sta assottigliando. La Petite Venise di Colmar illuminata la sera, con i riflessi sull'acqua e il vapore del vin chaud, è una delle immagini più potenti dell'inverno europeo.
Cosa mangiare ai mercatini alsaziani
Vin chaud, vino bianco alsaziano speziato, diverso da quello francese più standard. Tarte flambée calda, appena uscita dal forno a legna. Bretzels grandi, morbidi, con sale grosso. Pain d'épices, il pane di spezie, diverso dai biscotti natalizi tedeschi. La choucroute dei ristoranti nei vicoli, lontano dalle casette del mercatino, più autentica e meno cara. E il munster, il formaggio locale, con il kummel (cumino), divisivo ma indimenticabile.
Quando andare: il calendario e i consigli pratici
I mercatini aprono di solito nella quarta settimana di novembre. I periodi da preferire: la prima settimana di apertura (fine novembre) o i giorni feriali di dicembre, possibilmente da martedì a giovedì. I weekend di dicembre, specialmente l'Immacolata e i due weekend prima di Natale, sono i momenti più affollati. Pernottare in zona permette di vivere la città alle 8 di mattina e dopo le 20, quando la magia funziona davvero.
FAQ: Mercatini di Natale Alsazia
Vale la pena prenotare l'hotel molto in anticipo?
Sì, in dicembre i posti migliori si esauriscono con mesi di anticipo. Soprattutto a Colmar, che ha meno strutture di Strasburgo.
Si può combinare Colmar e Strasburgo in un unico viaggio?
Sì, distano 70 km e sono collegate in treno (30 minuti). Molti fanno una notte a Strasburgo e una a Colmar, o usano una delle due come base.
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I mercatini di Natale dell'Alsazia sono reali. Basta scegliere il momento giusto per trovare la magia invece della folla.
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